Ook zo gek op lijstjes? Wat is er heerlijker dan een to-do-lijst af te vinken of in dit geval een to-be-read-lijst. Ik ben een veel-lezer, maar wel met een grote voorliefde voor een bepaald genre, de historische roman. Een heel enkele keer een thriller of non-fictie tussendoor voor de afwisseling, maar je kan mij niet blijer maken dan met een boek met een historische achtergrond. Tijd dus voor mijn top 5.
Op eenzame hoogte wat mij betreft. Je hebt wel wat zitvlees nodig om deze dikke pillen door te komen, maar wat mij betreft, hoe dikker, hoe beter. Naast een ijzersterk, meeslepend verhaal zit de schoonheid van deze serie (11 delen tot nu toe) in de beschrijvingen van het dagelijks leven. De tradities, de kruiden, de geneeswijzen, de kleding etc. Een mustread voor ecte liefhebbers van historische romans. Claire Randall staat tijdens een tweede huwelijksreis in 1945 in de Schotse Hooglanden in een mysterieuze cirkel van stenen. Wanneer ze de grootste steen aanraakt, ontwaakt ze in 1743. Naast dat haar leven in groot gevaar is in deze gevaarlijke tijd is het nog maar de vraag of Claire wel terug wil naar haar eigen tijd en echtgenoot wanneer ze de jonge Schot Jamie Fraser ontmoet.
Probeer ook eens haar Lord John serie.
Dit boek is Folletts laatste in de Kingsbridge serie, maar is een prequel. Heb je de serie (De schemering en de dageraad, Pilaren van de aarde, Brug naar de hemel en Het eeuwige vuur) nog niet gelezen begin dan met deze. Ik kan het niet anders omschrijven dan een soap in de middeleeuwen in de beste betekenis van het woord. Moord, intriges, romantiek, alles komt voorbij in een razend tempo. Het verveelt geen moment en houd je aan elke bladzijde gekluisterd. Geef toe, wie zou er na het lezen van de eerste zin uit Pilaren van de aarde - de kleine jongens gingen al vroeg naar de verhanging - niet verder lezen! De serie vertelt het ontstaan van de stad Kingsbridge waarbij de verschillende standen in de samenleving (boeren/burgers, adel en geestelijkheid) ieder door een eigen hoofdpersoon worden vertegenwoordigd en zij hebben zelden dezelfde wensen of belangen. Ook de Century-trilogie van Follett is een aanrader in dit genre en ben je meer een thrillerliefhebber dan zijn zijn losse boeken stuk voor stuk pareltjes.
John wie, hoor ik je zeggen. Jakes dus en je kent hem vast als je van mijn leeftijd bent of ouder want wie heeft niet gezwijmeld bij de tv-verfilming van zijn boeken North and South over het lot van de families Main en Hazard in het Amerika tijdens de burgeroorlog. De Noord en Zuid serie (5 delen: Noord en Zuid, Liefde en Oorlog, Fakkels in de storm, Hemel en Hel en De tol van de vrijheid) is prachtig, maar net zo mooi en minder bekend is de serie Kinderen van de Vrijheid (9 delen). De Gelukzoekers is deel 1. De familiesaga verhaalt over 7 generaties van de familie Kent met Philip Kent als bastaardzoon van Franse adel als pater familias. In 9 delen wordt je meegenomen langs de geschiedenis van Amerika, met emigratie, de vrijheidsoorlog, slavernij, abolitionisme, Texaanse oorlog, de burgeroorlog, goudkoorts en de opkomst van de oliemagnaten als onderwerpen. Al wat oudere serie dus lastiger aan te komen maar in het tweedehands circuit volop voor een prikkie te krijgen.
Ik heb van veel boeken van Harris genoten. De Cicero-trilogie is prachtig en Enigma, Conclaaf en Pompeii vond ik stuk voor stuk zeer de moeite waard. Vaderland is mij echter altijd bijgebleven door de unieke setting. Het speelt zich af in naoorlogs Berlijn wanneer niet de geallieerden maar Hitler de oorlog heeft gewonnen. De details die zijn doorgevoerd vind ik briljant gevonden. Bijvoorbeeld dat Joe Kennedy (vader van JKF) president van de VS is en hij in de geschiedenis bekendstaat als sympathisant van Hitler. Het boek wordt in eerste instantie gepresenteerd als een whodunit met een lijk in de rivier maar leidt naar de ontdekking van de gruweldaden t.a.v. het Joodse volk waarvan het Duitse volk en de hele wereld niet op de hoogte lijkt te zijn. Een dikke, vette knipoog naar wir haben es nicht gewüsst. Het boek geeft je lang na afloop nog stof tot nadenken.
Prachtige familiesaga over drie generaties Tolivers en hun vervloekte katoenplantage Somerset in Texas rond 1900. Laat je meeslepen wanneer zij liefdes verliezen, rampspoed tegenkomen en verlangen naar macht, rijkdom en land. De tv-serie Dallas maar dan 60 jaar terug in de tijd. Met het ontstaan en de groei van de staat Texas als historische achtergrond wordt de liefhebber in mij goed bediend. Geïntrigeerd of al gelezen? De roman Somerset, ook van Meacham werd later geschreven maar is een prequel op Rozen. Somerset vertelt het verhaal hoe de plantage Somerset en de vloek erop is ontstaan. Het losstaande boek Korenblauw heb ik overigens ook verslonden, iets minder historie, evenveel drama.
En omdat een top 5 eigenlijk altijd te klein is, maar de blog anders zo lang wordt, hierbij nr. 6 t/m 10:
6 Jennifer Donnelly - De Theeroos
Triologie met de Wilde roos en de Winterroos, speelt zich af in Londen 1888. Fiona vlucht naar New York wanneer haar vader op mysterieuze wijze overlijdt. Ze vecht zich een weg naar dev top in de theehandel van Manhattan.
7 Ildefonso Falcones - Kathedraal van de zee
Barcelona in de 14e eeuw, Wie het lukt om een jaar en een dag te wonen binnen de muren van Barcelona is een vrij man. Bernat glipt door de poorten en voorkomt zo dat zijn zoon Arnau als lijfeigene opgroeit. Een meeslepende roman over vriijheid en vriendschap.
8 Margaret Mtchel - Gejaagd door de wind
Oldie but goodie. Speciaal voor mij omdat het mijn eerste volwassen historische roman was en ik het van mijn oma kreeg uit haar eigen boekenkast. Gaat over het turbulente liefdesleven van Scarlett O'Hara tegen de historische achtergrond van de Amerikaanse burgeroorlog.
9 Julian Fellowes - Belgravia
De bedenker van Downton Abby, dus hoe kan dit boek niet goed zijn! Aan de vooravond van de slag bij Waterloo bezoekt Sophia een bal in Brussel en maakt indruk op Edmund. Wat gebeurt er die avond dat 25 jaar later voor intrige en schandaal zorgt in de wijk Belgravia?
10 Thea Beckmann - Alle boeken
Noem het genre maar Young adult wat in haar tijd nog niet bestond. Ik denk dat mijn liefde voor historie bij haar boeken is begonnen. Hasse Simonsdochter, Kruistocht in spijkerbroek Geef me de ruimte of Triomf van de verschroeide aarde, ik heb het allemaal verslonden.
| Janine Brandsen